Antiga área pantanosa, como o próprio nome sugere, le Marais passou de uma condição periférica à um recanto popular da capital onde a nobreza construiu inúmeras mansões. Antes mesmo da revolução o bairro foi abandonado em massa pelas classes superiores, que deixaram espaço para os operários e especialmente para os artesãos. Relativamente poupado dos avanços de Haussmann, o Marais mantém sua estrutura medieval.