Autrefois destiné à l'alimentation des parisiens en eau potable, le canal Saint Martin est aujourd'hui emprunté uniquement par des bateaux touristiques. La population ouvrière, qui résidait autrefois aux abords du canal, a laissé place à une population familiale, jeune et branchée.
Bien que le quartier ne soit pas très touristique, on y croise chaque jour de nombreux promeneurs et cyclistes. Les passerelles métalliques, les écluses, les berges pavées et les rangées d'arbres lui donnent un charme particulièrement romantique et apaisant.