C'est un quartier résidentiel calme où l'on croise principalement des familles et des étudiants issus des facultés ou écoles environnantes. D'ailleurs, les Grands Moulins de Paris et les Halles aux farines, réhabilités dans les années 2000, accueillent désormais un vaste campus universitaire.
La bibliothèque François-Mitterrand est la principale source d'animation et de divertissement du quartier. Elle est constituée de quatre tours de verre angulaires, symbolisant quatre livres ouverts, surplombées par une immense esplanade. Elle renferme une partie de la collection de la Bibliothèque Nationale de France et offre des salles de lecture et d'expositions, ainsi qu'un cinéma.